猫は旅に出る

ねこまた

　彼は小さい頃、猫を飼っていた。
　住んでいたアパートの近くに捨てられていた猫だった。
　当時、彼の家は母子家庭で、今思えば猫を飼う余裕はなかったのかもしれない。
　けれど彼の母は大家さんに許可を取って、飼うことを了承してくれた。
　彼には歳の離れた姉がいて、姉も猫が家族になったことを喜んだ。

　ソラと名付けた猫は、おとなしく人懐っこかった。
　困ったいたずらも度々やらかしたが、姉弟はソラをとても可愛がった。
　ソラはあっという間に大きくなり、よく散歩に出かけるようになった。

　しかし、数年経ったある日のこと。
　ソラが突然いなくなってしまった。
　散歩に出ても帰ってこないことはなかったので、方々捜し回ったが見つからない。

　どこかで迷子になったのかも、人懐っこいから誰かに連れて行かれちゃったのかもしれない。
　それとも……。

　最悪の事態が頭をよぎり、彼はすっかり落ち込んでしまった。