泣き虫な姫と嗤う道化

序章

　クロはテーブルの上にあったカップを手に取ると、ゴクゴクと音を立てて飲み干します。

「……ふん、いつまでもこうしていられると思うなよ。バカなお姫様」

　彼はそう言ってバラの園から出ていきました。
　その後ろ姿を見ていたお姫様は、なんだかとても悲しくなります。
　初めは頬を伝うだけの涙にはいつしか嗚咽がまじり、最後は大泣きになってしまいます。

「姫様、あやつの言葉に心を痛める必要はありません」

　トスクはお姫様を抱き締めて、頭を撫でてあげました。

「ちがうわ、そうじゃない……そうじゃないの」

　お姫様はクロの言葉で傷ついたわけじゃないと思いました。
　でもなぜそう思ったのかわかりません。
　悲しい気持ちが涙になって、あとから、あとから、あふれてきます。
　そのうちだんだん疲れてきて、お姫様は眠ってしまいました。

　◆

　小鳥たちのさえずりでお姫様は目を覚ましました。
　白いドレスを翻し椅子から立ち上がると、お姫様はバラの園へと向かいます。

「昨日はとても悲しいことがあったわ…………昨日？」

　お姫様は思い出そうとしました。
　日課のお茶会、トスクの剣術、そして――――

「姫様、おはようございます」

　考えごとをしながらバラの園を歩いていたお姫様の耳に、トスクの声が届きます。