しかと道照る、一等地

「ああ、きっと志保(しほ)の西洋かぶれは相変わらずなんだね。やれタルトが食べたいだのマドレーヌだの……。我が儘ぶりが今でも目に浮かぶよ」

　富永家の末っ子で光希坊っちゃまの二つ下の妹、志保さん。

　志保さんは喜子さんが作った五目いなりを「田舎臭い」と貶しては「もっとオシャレな物作ってよ」と喚き立てた事がありました。

「いえいえ、とんでもない。変わらず活発で可愛らしくいらっしゃいます。お陰さまで、私も洋菓子にだいぶ詳しくなりました」

　喜子さんは笑いながら肩を竦めました。

「晃一(こういち)兄さんは元気？」

「はい。お父様の会社の社長に就任されてからますます血気盛んで。お若いのに大層辣腕を振るわれてます」

「仁司(ひとし)兄さんは？」

「大学をご卒業され、めでたくお父様の会社にご就職されました。変わらず明朗でご家庭を賑やかにしておいでです」

「……そう」

　光希坊っちゃまは二人のお兄さんについても軽く尋ね、どこか乾いた笑みを浮かべました。

「あの……。お父様もお母様もお変わりなく……」

「うん。だろうね」

　二人とも病気するような玉じゃないからね、とも言いたげに。

　遠慮がちに話す喜子さんとは対照的に、光希坊っちゃまは小さく笑います。

「あの……」

　喜子さんはおずおずと口を開きます。

　笑みを崩さぬまま、喜子さんの顔を窺う光希坊っちゃま。

　言わんとしている事を解っている様でもありました。