第9話

第５章ー２

「それやったら、今日はお父さんは買い付けでいーひんし、私も今から近所の人とご飯食べに行くしな。よかったら、うちでゆっくりしたらええわ」

誰にも平等に流れているはずの時間は、恋をすると途端に長くなったり、短くなったりする。

彼女と会えない時間は、果てしなく長く、二人で過ごす時間は、あっという間に過ぎていく。

遠距離恋愛の末、叔父さんと結婚した千恵子おばさんは、恋する二人の時間の儚さを知っているかもしれない。

「ありがとう」と僕は言った。隣の雪さんも静かに頭を下げていた。

手をつなぐ二人を、頼りない街灯の光が照らしていた。

春の夜は、夜の色も通り抜ける風の感触も柔らかく感じる。

誰もいない静かな疏水沿いの桜道で、僕はふと目を上げた。空には、満天の星が瞬いている。山から伸びてくる夜気を、桜たちが吸い込んでいた。

「雪さん、今日は何をしていたの？」

と僕は訊いた。バイト中もずっと、どこか頭の片隅で、彼女のことを考えていた。