神様と出会う

「そうだよ。僕にできることなんてそれくらいで、実際にこれからを良いものにしていくのはその人自身なんだ。神様にお祈りしたら、神様もその人のことを思ってくれるけど、形にしていくのは結局その人だから。君のこれからだって、君が作っていくものだしね。僕ができるのは、少しだけその人の気持ちに寄り添ってあげることだけ」
　必要な時に少しだけ背中を押す力になることが、彼にできる精一杯のことなのだという。
　私はそれを聞いて神様は万能ではないことを知ったけど、その代わりに神様にお祈りをしたときに、少しだけ心強く思える理由を知った。

　やがて、少しずつ日が傾いてきた。随分長い時間此処にいたんだなとしみじみ思いながら、私はしおりを挟んで文庫本を閉じる。
　「そろそろ帰るのかい？　それが良いね、暗くなると危ないから」
　彼は私がカバンを持つのを見ながらそう言った。
　「今日はありがとうございました。……なんだか、気持ちが軽くなったような気がします」
「それなら良かった。さて、気を付けて帰るんだよ。辛くなったらいつでも来て良いからね。見えなくても、僕はいつでも此処にいるから」
　この神社から離れたら、もう二度と彼には会えないのだということを思い出して、私は鳥居をくぐる前にもう一度後ろを振り返った。
　「神様」
「ん、どうしたの？」
　彼はまだそこに立っていた。
　「私、今日あなたに出会えてよかったです。本当にありがとうございました」
　きちんと顔を見てお礼が言える、これが最後のチャンスだ。