喫茶店 おもてなし

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「でも、［彼女は本当にお姉さんを探しているように見えました］よ？まさか、それすらも彼女の演技って事なんですか？」

「リリアはロイドの愛を試したかったとか、その程度だったんだと思うぞ？だが・・・［結果としてリリスは行方不明になっちまった］な。」

「［一体、何処に行った］んでしょうね？目が悪いなら、1人で遠くに行くのは大変なのに。」

ライルのその言葉で漣は冷めてしまった自分のコーヒーを新しく淹れなおした。

そして、コーヒーを一口飲むと、再び口を開く。

「家にいた姉のリリアがハロウィンというイベントの中、［ちょっとした悪戯心のつもりで自身を妹のリリスだと偽った］。そして、散歩に出掛けて湖の側で休んでいたリリスを姉のリリアだと［思い込んだ］ロイドは彼女を［始末した］。ロイドには［自分を愛する人間は2人も要らなかった］んだろうな。」

「・・・・・・［始末］？」

漣が発した物騒な単語に、ライルはオウム返しで同じ単語を繰り返し呟いた。

「彼女は［2人を待っている間に眠ってしまったと言ってた］がな・・・［本当は彼女もロイドの後をつけてた］んじゃねぇのか？そして、［見てしまった］。慌てて家に帰った後、緊張が解けた彼女はそのまま気を失った・・・ってのが俺の見解だ。」

「なんか・・・とても複雑な話ですね。」

「なぁ、ライル？お前は俺が［さっき、彼女に何を聞いたか覚えてるか？］」

「えっと、マスターは［ロイドさんが転職する前の仕事］を聞いて・・・って、［まさか］？！」

「まぁ、［そのまさか］だろうな。ロイドには、きっと・・・［双子の見分けがつかなかった］。［だからこそ］彼女は・・・［いまだに妹に成りきってんだ］。」

『［お肉屋さん］・・・と言えばいいのかしら？』

『彼の場合は・・・［動物の解体、加工が主な仕事］だったと思います。』

「・・・・・・？！」

あの時の会話を思い出し、ライルは今更ながら背筋が凍っていくような感覚を覚えた。

あんな質問をしたという事は・・・漣は既に［そういう事］を考えていたという事だ。

あの時、［貴方の中に彼女はいる］と言っていた漣の言葉の［真の意味］は・・・［きっと］。

「民間人の義務として・・・［警察に通報した方がいいんでしょうか？］」

「まぁ、［普通は］そうだろうな。でも、［彼女は最後に言ってた］だろ？」

そうだ・・・彼女は店から立ち去る前に［満面の笑みで］言っていた。

［私は今のままで充分幸せです］、と。

結婚し、子宝にも恵まれ、今のままで幸せだと言うのなら・・・自分達さえ黙っていれば。

「それにな？俺達が今更、警察に通報したとしても・・・［意味がねぇ］よ。」

「なんで・・・そんなに冷静でいられるんですか？」

ライルが言葉を放つと、漣は換気扇の前でタバコに火をつけ、天井に向かって煙を吐き出しながら言った。

「まぁ、あれだ・・・［警察もそんなに馬鹿じゃねぇ］って事だ。それに、俺達が何か言ったところで・・・［彼女は俺達の話なんざ聞きゃしねぇ］だろうしな。ほら、よく言うだろ？」

［恋は盲目］・・・ってな。