呼子神

「ねえ、カフェいつ行く？　個人的に休日なら明日も空いてるんだけどさ」

　金曜日。そう声をかけられて、亜実は一瞬何の話だかわからなかった。

「あ、この前の。別に佐奈が大丈夫なら今日でもいいよ」

　そう言うと、佐奈は「えっ？」と首を傾げた。

「平日はだめじゃなかった？」

「そんなこと言ったっけ……？　私は平気だよ」

　なぜだろう。最近、どこか霞がかかったように思い出せないことがある。

「オッケー、じゃあ今日行こうよ。明日わざわざ予定立てるのも面倒くさいし」

　頷いて、帰りの支度をする手を速めた。みんなへの挨拶もほどほどに、二人で学校を後にする。誰かと一緒に帰るなんていつぶりだろうか。ずっと一人だったような……。そんなことを考えながら歩いていると、道端に落ちている小さな白い花をつけた枝に目がいった。

「へえ、きれい。こんな花、咲いてるところあったっけ？」

　佐奈に聞かれて、さあ……と曖昧に返しながら拾う。ほんのりとする香りが懐かしい。

「亜実、行くよー」

「……うん」

　何か大事なことを忘れている。それはわかっているのに。

　風に吹かれたわけでもなく枝が不自然に揺れる。何となく、背中を押された気がした。

「うん、行くね」