誓いのキスとさよならと

姉の恋人

　美桜は姉から受け取った紙袋をのぞきながら、自分がこの取り残された物達を利用して、斉藤さんに会おうとするのは、よこしまなんじゃないかという気持ちがふと、よぎった。

　そう思いながら、美桜は斉藤さんに会いたいという気持ちにあらがえなかった。
　荷物を返したいと美桜がラインで連絡すると、斉藤さんから「処分してもらえる？」と返信がきた。
　さらにタブレットなどは、もしよかったら美桜にもらって欲しいと書いてあった。

　 美桜は、紙袋の中を丹念に見てみた。美桜は斉藤さんにどうしても会いたかった。だから紙袋の中に、会う理由がないか探したのだ 。
　しかし1番高価なのは、タブレットだろうし、洋服に無頓着な斉藤さんは、ジャケットにも未練はないだろう。何が記録されているかわからないが、USBメモリなどはむしろ捨てたいくらいかもしれない。

　紙袋の中に会う理由はみつからなかったが、美桜はそれでも、斉藤さんに会いたかった。
　ラインの画面を閉じて、電話をかけた。

　「タブレットみたいな高価な物をもらえないし、斉藤さんの物を捨てられないです。それに斉藤さんにも会いたいんです。」

　と美桜が頼み込むと、斉藤さんは会う約束をしてくれた。

　その日は雨が降っていた。しめったひんやりとした空気が、待ち合わせのカフェにも入り込んでいた。

　「あの、姉が、すみませんでした。」

　「そのことはさ、美桜ちゃんは関係ないんだから、気にしないで。さ、何か食べよう。」

　と斉藤さんは言った。少し見ない間に痩せたようだったが、いつもの優しいお義兄さんだった。美桜は遠慮しようかと思ったが、やはり一緒に食べようと思った。斉藤さんに何か食べさせてあげたかったからだ。

　「私、お昼を食べそこねちゃって。斉藤さんはお昼はもう食べましたか？」

　「ああ、うん。僕の事は気にしないで、食べなよ。」

　とメニューを開いてくれる。

　「一人で食べるの、恥ずかしいですから。私もお茶だけにします。」

　と美桜が言うと、

　「あーっと、じゃあ僕も何か食べるよ」

　と、斉藤さんは笑って言ってくれた。美桜が思った通りだ。一人では食べられない、と言えば、優しい斉藤さんは、一緒に食べると言ってくれると思ったのだ。

　「本当ですか？嬉しい！　じゃあ、何食べましょうか？」

　美桜は嬉しくなって、メニューを横に向けて、斉藤さんが一緒に見られるようにした。