失恋モデル

　ドキドキするのにじんわりと胸が熱くなってくる。この気持ち、私には覚えがあった。だけど、前よりもずっと自然で温かい。

「でも、これでもう終わりだね。絵が描き終わってたってバレちゃったから」

　胸がズキリと痛んだ。

「それに、昨日会った先輩。たぶん相羽のこと好きだよ。時々相羽のこと見てたから。よかったじゃん」

　森くんは私から顔を背けてそう言った。森くんにそんな風に言われたくなくて、じわりと目が熱くなる。

「……先輩のことは、もう好きじゃない」
「え？」

　言葉を絞り出すと、森くんが私を見た。そんな森くんに見えるように、私は自分が描かれた絵を指差す。

「だって、見てよ。この私」

　森くんが絵に顔を向けた。恥ずかしさから手が震える。

「私がこんな表情をしたのは森くんにだからだよ」
「相羽……」

　ゆっくりと森くんが振り返った。私は勇気を出して森くんの顔を真正面に捉える。

「これからも私の絵を描いてよ」

　森くんは顔をくしゃっと歪めて不器用に笑う。

「ありがとう。ずっと、好きな人をモデルにして絵を描きたいと思っていたんだ」

　好きな人、という言葉に胸が高鳴る。

「私も、森くんにだったら描いてもらいたい。好きだから……」

　気持ちを自覚すると、それは自然と言葉になって外に出てきた。佐倉先輩を好きだった時とは違う、暖かい気持ちだ。

　森くんは柔らかく微笑む。

「これからもよろしくね」

　それは、私が絵を描けたならば、描いて残しておきたいような、甘い笑顔だった。

　失恋した先にあったのは、温かい恋。二人だけの美術室で、私は今日も大好きな人の絵のモデルを続けている。