限定一名

行く先は、かるた部の練習室。
案の定、圭太はそこにいた。

「──おっ！ 睦美、ここに来るなんて久しぶりだな」

普段通り、ひょうひょうとした笑顔を浮かべる圭太に怒鳴りつける。

「圭太のバカ！ 彼女になんてこと言わせてんの！」

「なんの話だよ!?」

「芹香が……補欠なら……まだ空いてるって言ってた」

「なんだ、その話か。そう、二次募集してるみたいなんだよ。お前も受けてみたら？」

「だから……え……二次募集って、え、なんの話？ 圭太は彼女をそうやって募集してるの？」

「は？ お前の方こそ、何の話だよ？ 青木高校の話だろ。二次募集は、授業料減免の特別枠の募集なんだ。一回親に相談してみろよ。お前なら、受かるだろ」

「え……え、ええ!?」

「で、俺の彼女の募集って何」

「……芹香と付き合ってるんじゃないの？」

「誰とも付き合ってない。青木高校の発表は、今日職員室で芹香と聞いたけど、それがなんでそんな話に？」

「……こっちが聞きたいよ」

ヘナヘナと畳に膝をついたわたしの前に、圭太もしゃがんだ。

「……彼女は募集してるよ。限定一名だけど」

おそるおそる顔を上げると、夕焼けの消えた部屋に圭太の笑顔が浮かんだ。

「応募してみる？」

いつも背中を押してくれたその笑顔に、わたしは思い切り頷いたんだ。