神様の悪戯

神様

　「お主が新人の――」
　「はい。よろしく、お願いします！」

　僕は元人間の神。
　といっても新人の神様で、何でこんな僕が神になったのか心当たりがない。
　高天ヶ原と呼ばれるここに来る前、即ち生きている間に何かを成した覚えもなく、僕がなぜ神様になったのか。

　謎は解けないが、とにかく僕は神になったらしい。

　「これはこれは、元気な神だ。この先が楽しみじゃ。それにしても、若いってのは素晴らしいね。私も若い時は――」

　人間も神様も、年寄りは昔話が好きなようだ。
　神様――ってやつは、こんなにも人間くさいやつなのだろうか？
　それとも、単純にこの神様が人間くさいだけなのだろうか？

　とにかく、長い話が終わった頃。
　話は、本題へと入っていった。

　「へー。それで今日は、何の集まりですか？」
　「おや？　聞いてないのかい？」
　「ええ、まったく」
　「今日は、年に一度の楽しい宴の席じゃよ」
　「宴？」

　神様は、お酒が好きなのは知っていたが、年に一度宴を催しているとは知らなかった。
　僕は、あまりお酒が得意な方ではないが、神になったからには、こういった行事にもなれなければ……。

　そんな風に思っていた。

　「まあ、気楽にさない若い神。宴といっても無礼講じゃ。それに、皆が楽しみにしているのは、余興の方じゃからな」
　「余興？　一体どんな余興ですか？」
　「それは、始まってからのお楽しみじゃて……」

　含みのある笑みを浮かべ、年老いた神様は会場の奥へと行ってしまった。
　神様が、楽しみにしている余興とは、どんなものなのだろう。

　僕は、不安と一緒に胸が高鳴るのを感じていた。