MAGIC

月明

　Ｋ駅の新幹線口に辿り着くと、すでに彼は駅構内の入り口に佇んでいた。
　ただそこに立っているだけなのに、その姿は決して人混みに紛れることはなく、いままさに咲き誇る花のような存在感を現わしている。行き交う人びともさりげなく、時にはあからさまに彼を見つめている。
　会うなり彼は「腹ぺこだよ」と可愛い台詞を言ってのけて、かすかに漂っていたふたりの緊張を解してくれた。
　それなら、と片瀬が連れて行ったのは、やはりあのうどん屋で、どれだけうどんが好きなんだ、と呆れる俺とおでんやぼた餅を突きながら、隣で片瀬一押しのゴボ天肉うどんを上品に啜るうつくしいひとを、ふたり眺めていた。

　酒が飲めない三人が集うのだから、その後は当たり前のようにコーヒーショップへと向かった。
　椙本さんと片瀬は、自由について語り合っている。
　自由であることは、つまるところ孤独なのだと彼らは言う。
　確かに、ふたりはそれぞれ異なるかたちで、自由を謳歌してきた人間だった。
　そんなふたりに、なにげなくカメラを構えると「え？」という顔をしたうつくしいひとは、しかしそれを遮ろうとはしなかった。
「……いいんですか？」
　自分でレンズを向けておいて、そう訊ねると、「なにが？」と逆に訊かれた。
「椙本さんには頼まないのか？」
　片瀬の問いに、椙本さんがどういうことだと首を傾げる。
「葛木くんはいま新作の制作中で、友人たちのポートレートを撮っているんです。それで、今日僕が撮ってもらうことになった」
「へえ」
「葛木くんのテクニックがすごすぎて、途中から全部脱いじゃいました」
「テクニシャンだからね、彼は」
「ふたりとも、そういう言い方やめろ」
「椙本さんのことも撮りたいって」
「本人には全然そんな話ないけどな」
　ニヤニヤとした笑みを浮かべる彼らを睨み付ける。