小さな神様

優は、何時もこうである。

「優、今回は何日だ」

「はい、２週間でし」

懲罰房も、朝の起床は一般房と同じ６時３０分である。

一般房では７時に朝食が配食され、食事が終わり７時３０分になると、受刑者はそれぞれに配役されている工場に出役する。

しかし、懲罰房では朝食が終わると、次は昼食まで何もしてはいけない。

「何もしなくてもよい」

ではなく、

「何もしてはいけない」

のである。

懲罰房には、一般房のようにテレビもなければラジオもない。

本の持ち込みも禁止、発信停止処分により手紙を書く事もできない。

就業時間の間は、体を横たえることは勿論、壁にもたれることも、居室の中を歩くことも、机に肘を付くことさえ許されない。

安座で決められた一方向だけを向き、只管に何もせずただ座り続けるのみである。

唯一、排便だけは認められているものの、それも刑務官に散々に嫌味を言われ、焦らされ、漸く許可を貰ってのことである。

この規則を破れば当然、懲罰期間は延長され、よって懲罰期間を消化することが出来ず、なかなか一般房に復帰することが出来ない者も少なからずいる。

「何もしてはいけない」

この恐ろしく辛い 規則。

しかし、どうやら優にはこの規則、余り苦にはならないのかも知れない。