失恋継続中

「あっ、広樹の分は、また直接渡しに来るって。美羽ちゃんが」

隣の席から立ち上がりながら、マキがそう言った。

「ああ」

素っ気なく返しながらも、頬が緩みそうになるのを懸命に堪えた。

「嬉しいくせに、無理しちゃって」

俺に背を向けたマキがボソッと呟いたけど、俺は聞こえないフリをした。

俺とみちるは、家がお隣同士の幼なじみだ。

親同士が仲がいいし、保育園も同じだったし、自然とみちると過ごす時間は長くなった。

だが俺とみちるは、特別仲が良かった訳じゃない。基準はよくわからないけど、“普通”だったと思う。

みちるへの気持ちが大きく変わったのは、俺たちが保育園年長組の時だ。

当時の俺は、かなりやんちゃだった。

勝ち気な性格の三才上の姉に、下僕のように扱われていた。反抗すれば、徹底的に口でやり込められる。

自然と手が出て、暴力に訴えるようになる。結局それでも敵わなくて、溜まったフラストレーションを、保育園ではらしていた。

俺は先生からも友達からも、どうしようもない乱暴者として見られていた。

そんな時、事件が起きた。

地域の文化祭に出品する為に、年長組みんなで作っていた作品の一部が壊れていた。

先生がそれに気付く少し前まで、俺は作品の傍で遊んでいた。

当然のように、無言の疑いの目が俺に向けられた。

「おれ、なんにもしてない！こわしてない！」

そう訴えたけど、みんなの目は変わらなかった。

そんな時、庇ってくれたのがみちるだった。

「ヒロくんはらんぼうだけど、うそはつきません！」

「みんなでがんばってつくったさくひんを、わざとこわすひとはいないとおもいます。こわれちゃったら、またなおせばいいので、ほんとうのことをおはなししてほしいです」