さよならのあとに

３

「ねぇ、何か……怒ってる？私、知らないうちに一樹くんを怒らせるようなこと、した？」
「は？なんで」

私の問いに、彼は整ったその顔を歪めて見せる。

「なんで、って……いつも、私と話すときは、その……不機嫌そうだから」

恐る恐る言うと、彼は驚いたように目を見張り、数秒ほど固まったあと、その大きな瞳に戸惑いの色を滲ませた。

あぁ、しまったな。
大人気なかった、とすぐにそんな彼を見て悔やむ。

気まずい沈黙を一掃できるような言葉を探していると、ちょうどタイミング良く、ハザードランプを点滅させて車が近付いてきた。

「お待たせ。乗って」

運転席から体を伸ばした宇佐美さんが、助手席のドアを開けてくれる。

さて、ここは……どっちが？

そんな問いを携えてちらりと一樹くんを見れば、何か言いたげな彼の視線とぶつかる。

「どうぞ」

一歩下がって手で促せば、彼は難しい顔で、黙って助手席へ乗り込んだ。

あぁ、やっちゃったな……

そんな後悔と自己嫌悪を抱きながら「お邪魔します」と後部座席へ続いた。