さよならのあとに

４

甘くて香ばしい匂いに誘われて足を進めれば、その先には可愛らしい佇まいの小さなパン屋があった。
窓からそっと店の中を覗き込んでいると、ドアが開いた。

「やっぱり、りりちゃん」

聞き覚えのあるその軽い声は、開いたドアの向こうに視線を向けたのとほぼ同時に、頭上に降ってきた。

「宇佐美さん」
「見たことある顔だな、と思ったんだ」

どうやら彼は、店の中を覗き込んでいた私に気付いて、声を掛けてくれたらしい。
なんとなく決まりが悪くて、肩をすくめながら頭を下げる。

「ひとり？」
「あー……、なんか……自分だけの時間って久しぶりで、何していいか分からなくて。友達にも……声、掛けづらくて」

本当はそんな友達、いないのに。
咄嗟に口からでた小さな見栄が、私を余計に惨めにする。