さよならのあとに

5

「りりちゃんは自己肯定感が低すぎ」

溜め息混じりにそう言うと、掴まれていた腕が解放され、今度はその手が頭の上に優しく落ちた。

「君はなにもない子なんかじゃないでしょ」

優しい手とは反対に、少し厳しい眼差しが私を諌める。
なんて反応したらいいのか分からず、口をつぐんで俯けば、頭に置かれていた手にぐっと力が入って、あっという間に彼の胸に引き寄せられていた。

「大丈夫。無理しなくても、そのままの君で」

彼はきっと、魔法使いかなんかだ。
私の凝り固まった心を、いとも簡単にほぐしてくれる。
長い間、知らず知らずのうちに自分にかけていた呪縛から、解き放してくれる。
嬉しくて、くすぐったくて、目頭が熱くなる。

「‥‥‥そういうことするから、勘違いさせるんですよ」

彼の胸元で、少し騒がしくなる自分の鼓動を感じながら、責めるようにつぶやく。
彼になのか、それとも、自分に言い聞かせているのか。
あんまりにも正直な彼の手は動揺してか、ためらいを見せて、ほんの少し、胸がぎゅっとなる。