エスケープ・シーオ！

V.秘密の住処に招かれて

夢という場所を借りて、現実では会う事はない筈の人達と出会い、叶えてきた願いがあった。これが現実に延長線が引けるだけのごっこ遊びだというのなら、現実の世界の人物だって、紙面上の命だって、何も変わらない。
救える縁があるのなら、私はこの場所でも、現実でも、その手を放したくない。

外から、水流が巻き戻る音が聞こえる。
私はささくれてしまったその表紙をもう一度撫でてから、見渡しのきく場所へと戻る。二人の影が、連なって私についてくる。

「もうそろそろお別れの時間？」
「もうそろそろおわりの時間？」

外から知り合いのような音がしたけれど、と結びを揃えられ、冷や汗をかける余裕があるのだから、案外大丈夫かもしれない。

二人分の頭を撫でると、少女たちは私の手に小さな手のひらを重ねた。祈るように。