走ったら間に合うよ？

幼馴染みの彼【2】

「夏鈴ちゃん、ちょっといいかな？」

その日の昼休み。朝の出来事のせいで、まだブルーな気持ちを引きずっていた夏鈴に、キラキラオーラ全開の美里が声を掛けてきた。

「先輩どうしたんですか？わざわざ二年の教室まで」
「うん、あのちょっと相談したいことがあって。良かったら、お昼一緒にどうかな？」
「いいですけど･･･部活のこととかですか？」
「うん、まぁ、そんなとこ。引き続きの事とかあるし」
「分かりました、じゃあ、他のマネージャーの子も呼んだ方がいいですよね？私、集めて来ます」

サッカー部のマネージャーは、各学年二人ずついて、全部で六人いる。
誰から呼びに行こうかと夏鈴が頭を巡らせていると、

「みんなは集めなくていいの。夏鈴ちゃんと二人で話しておきたいことがあって」

と、少し深刻そうに美里が言った。いつもと様子が違うようだった。

「分かりました。じゃあ、二人で食べましょうか。どこにします？」
「中庭とかどう？」
「いいですよ、行きましょうか」

夏鈴はいつもお昼を一緒に食べている友達に、今日は先輩と食べるからと断りを入れて、中庭へ出た。
初夏の中庭は、夏の草の匂いがして、心地よい暖かさに包まれていた。
美里と夏鈴は、木陰のベンチへ腰を下ろすと、お弁当を広げる。

「先輩があたしに相談って初めてですよね？どうしたんですか？何かあったんですか？」
「うん。あのさ、夏鈴ちゃんって、好きな人とかいる？」

その急な質問に夏鈴は変な胸騒ぎがした。
そして「好きな人」というワードを聞いて真っ先に碧斗の顔を思い浮かべる。

夏鈴はなんて答えたらいいか分からず、戸惑いながら、

「いっ、いないですよ。恋愛とかよく分からなくて」

と、呟いた。