檸檬の雫

言えなかった気持ちに、いつか決着をつけなくてはいけない。
四人で海に行って以来、莉那は強くそう思うようになった。

そんな折、莉那は旭に誘われて近所の集会所で開かれる地区の祭に赴いた。

夕闇の中、オレンジの灯りがいくつも浮かび上がっている。
盆踊りの音頭、はしゃぐ子供の声。懐かしさに胸がいっぱいになった。

「地区のお祭にくるなんて、ほんと久しぶり。旭はわたしがいないあいだもお祭りにきてたの？」
「いや、行ってねぇよ。リナがいないのに行く意味ないだろ」

恋愛に疎い旭の天然女キラーな言葉に、莉那は眩暈を感じた。
旭に好かれているんじゃないかと勘違いをしてしまう。

「誘ってくれてありがと、旭。今日は菜々美は誘ってないの？」

てっきり菜々美も誘っていると思っていたが、一向に彼女が現れない。
莉那が不思議に思って尋ねると、旭が小さく笑った。

「こんな小さい祭、高校生にもなってわざわざこないだろ」

確かにその通りだ。参加者している子供は幼い子ばかりだ。
それもそのはずだ。
小規模な屋台があるだけで、あとはやぐらを囲んで盆踊りをするだけだから。