30歳になっても、ひとりなら。

多田若菜side

定時にあがって、湊と会う。

そう決めていた今日は、仕事をしながらずっと時間を気にしている気がする。

特に17時からは絶対に定時―――18時で仕事を終わるぞと、それだけに意識を集めていた。

そして今ちょうど時計の針は18時を指している。

今日の仕事もきちんと終わらせた。

誰よりも先にデスクチェアから立ち上がった瞬間、脇に置いていたスマホがメッセージを受信した。

「湊だ」と思って急いで画面を見れば、相手は原田くんで―――。

――――

さっき多田さんのおじさんところのお見舞いに行ったんだ。
それでちょっとそのことで話があって。すこし時間もらえないかな

――――

原田くんがお父さんのお見舞いに行きたいと言ってくれ、一度一緒に行って以来、 時々お父さんのお見舞いに行ってくれているのは知っていた。

（お父さんのことで話って……。なにかあったのかな）

定時で絶対あがると伝えていたし、今すぐ湊に連絡して合流したかったけど、お父さんになにかあったのかもしれないと思うと気にかかる。

カバンをさげて小走りにオフィスを出ると、会社からすこし離れたところで原田くんに電話をかけた。

「―――多田さん！ごめん今大丈夫？」

電話に出た原田くんの声はかなりうわずっていた。

「うん、すこしなら。お父さんのお見舞い行ってくれたんだよね？
ありがとう。それで……お父さんのことで話って？」

この声の様子じゃ、お父さんになにかあったのかもしれない。

どこか身構えながら尋ねると、電話の向こうで言い淀んだ気配がして、緊張が走る。

原田くんは短い間を挟んで言った。

「今日おじさんに、俺が多田さんのところのスポーツ店をを手伝いたいと思ってること、多田さんに話したって聞いて」

「あぁ、うん。お昼休みにお父さんから電話があったんだ」

どうやら原田くんの話はお父さんの病状のことじゃないとわかり、ほっとした。

お父さんから昼間電話があった時は、原田くんの実家はお父さんの経営するスポーツショップが取引先だし、仕事内容も業者も全部わかるから、お父さんを養生させるために、当面仕事を引き受けたいと申し出てくれたとのことだった。

それを聞いた時驚いたけど、そんなふうに考えてくれてありがたいな、と思っていたから、原田くんにはお礼を言わなきゃと思っていた。

「ありがとう、お父さんのこと色々気にかけてくれて」

「そっか……。やっぱり多田さん、おじさんから話聞いたんだ……」

原田くんは呆然と呟くように言った。

どうしたのかなと思っていると、彼は気を取り直したのか、声音を変えて私を呼んだ。

「多田さん」

「ん？」

「多田さんのおじさんから伝わることになってしまったのは不本意なんだけど、でも……。
俺、多田さんのおじさんのお店のことで、できることがあればしたいと思っている」

「原田くん……」

「俺……中学の時多田さんが好きで。
再会してからもやっぱ……好きなんだ」