裏切りすずめ

「馬鹿を言うな。好きなものを我慢するほうが体に悪いに決まってる。うちにあるものを主人が飲んで何が悪い」

嫁はイライラしました。姑が生きている間はまだ優しい夫だったのが、この頃はやたらと偉ぶるようになった気がします。嫁はつい「偉そうに」と呟いてしまいました。夫は驚きと怒りで眉を吊り上げます。

「なんだその言い方は」

「言い方がなんですか。我慢が体に悪いとおっしゃるなら、私だってもう我慢しませんよ」

嫁は我知らず、切りつけるような眼差しを向けていました。

夫は一瞬怯んで、はっとしました。

「やっぱりそうなのか」

「なんですか。私がこの家の財産を狙ってるって、まだおっしゃるんですか」

「ああそうだ。そのためにおまえ、すず女をいじめているだろう、追い出そうとして」

「何を根拠に。すず女がそんなことを言ったのですか？」

そんなはずがないと呆れつつ問い返した言葉に、夫は深く頷きました。

「おまえのしたことは全部知っている。この間だっておまえ、すず女が勝手に団子を食べたと言って叩いたそうじゃないか」

「なんのことです？」

「とぼけるんじゃない。いくらすず女が、団子はお地蔵様に供えたんだと言っても、おまえが食べたんだ、この悪い口め、と、泣いて謝るまで追い回しただろう」