そんな事は気にしません。

６

駐車場から砂浜へ続く階段を降りる。

手を差し出されて、雅は胸をきゅんとさせた。

今日のために最大限にオシャレした足元はかかとが細めのヒールで、きっと砂の上は歩きにくいだろう。

そんなことが頭をよぎったと同時に、一歩踏み出そうとした手を引かれてとどまった。

「波打ち際まで行けばもう寒いだろう。ここで少しのんびりしよう」

大きいコンクリートのブロックを並べて１０メートルほど横に続く階段は、一段の奥行きも広い。

まだ新しそうなその階段の２段目に武士は腰かけた。

隣のスペースに散らばる砂を手で払う。

じっと真顔で手元を見つめて、徐にハンカチを出したので、雅は慌ててそこに座って首を振った。

「そこまでしなくて大丈夫です」

「うん？スカートが汚れないか？」

「払えば大丈夫。高級な服じゃないですもん」

そうか、と呟く声は低く落ち着いていて、この声好きだなぁ、と思う。

雅は武士の腕に抱き着くようにくっついた。

「寒いか？」

「ううん」

寒いわけではなくて、ただくっつきたかっただけ。

武士の体は暖かく、安心した。

絡めた腕が解かれ、後ろへ回る。肩を抱かれて引き寄せられた。

心臓がドキドキと煩い。

それと相反して、酷くほっとする。

ゆるく髪を梳かれ、雅はうっとりと目をつぶった。

こんな心地よさは初めて知った。

後ろ髪が引かれ、顔を上げたタイミングで唇が重なる。

波の音が向こうで聞こえ、そっと離されると武士に抱き着くようにした。

ぎゅっと抱き着いた体はくつくつと揺れ、喉の奥で笑う声が降ってくる。

雅は自分のした行動が子供じみていたかと思うと恥ずかしくなり、ますます武士の胸元へ額を押し付けた。

「ククッ……雅」

「…………ん」

「雅。くすぐったい」

捩る体にますますぎゅっと抱き着いた。

「だって……くっつきたい」

くぐもった自分の言葉は、やはり酷く子供じみている。

そんな自分に不貞腐れたような気分になった。

「武士さんは、嫌ですか？」

「嫌ならさっさと払いのけているし……こんなことにはなっていない」

最後はぼそりと呟くほどに付け加えられ、ゆっくり顔を上げた至近距離に見た顔は、頬がわずかに赤くなっていた。

「そんなに見なくていい」

「嫌です。武士さんの顔、好きなんです」

「…………」

「あ、赤くなった」

「こら、」