「愛してる」なんて言わせない。

エピローグ

「壊滅したのはバッド・デスの日本支部だってさ」

翔が言う。

夏休みも残りわずか。

いつもの非常階段の木陰で、二人並んで地面に座り、流れる風に涼む。
愛はいつかと同じように、購買部で買ったバニラアイスのカップをつついていた。

あのあと、翔から連絡を受けた皆川が公安を動かし、中東の某国の貸金庫から無事に証拠を持ち出した。

中には日本支部の内部情報が全て記録されており、潜伏先、連絡網、取引先、全ての情報が明るみになり、日本支部幹部は一斉検挙。当然のごとく金井も逮捕。今や日本は「未知のテロリストの一斉検挙！　日本にも潜んでいた危険な影！」とスリリングなニュースで持ちきりだった。

「まさかその裏にごくごく普通の男子高校生の活躍があったなんて、誰も思わないんだろうなあ」

アイスをチマチマと食べる。
涼しい風が体の中を通り抜けた。

「そんなこと、誰も思わなくて良いんだよ」

翔が答えた。
そうだね、と返す。

普通の高校生が、普通の高校生らしい学園生活を送れる。
みんながそれを疑わない世界であってほしい。

皆川は事後処理で忙しく、あれから学校に姿を現していない。
バッド・デスの日本支部が壊滅したということは、彼のここでの仕事は終わったということだ。きっとこのままフェードアウトだろう。

最後にちゃんとお礼を言いたかったな。

それだけが少し残念だ。

「でもまあ、あれだな」

翔が愛の隣でスポーツドリンクのボトルを傾けながら、

「壊滅したのはあくまでも日本支部であって、本部はまだ健在だ。まだ公安とバッド・デスの戦いが終わったわけではない」

「え、ちょっと待って」

ある絶望的な事実に気づいて、愛はさっと顔を上げる。
翔が怪訝そうに「どうした？」と尋ねる。

「本部がまだ健在ってことは、私、また狙われる可能性もあるってこと？」
「ああ。それか」

翔はなんでもないというように、

「まあ、可能性は無きにしも非ずかな」

「そんなあ」

思わず詠嘆の声が漏れる。
まさか。まだ続くのか。

そんな愛を見て、翔はニヤリと笑った。
その、メロアイスを思わせる爽やかな笑顔を、ムッとして睨み返す。

「何が面白いのよ」