猫イモウト

第十一章 サイカイ

『ごめんなさい。私が居るせいで、お姉ちゃんがいつも悪者にされていた。その事に気が
つかずにいて、ごめんなさい。私は家を出ます。今迄、ありがとうございました。』
　翠の字だ。

　慌てて自室を飛び出し、翠の部屋のドアを開ける。
　誰も居ない。
　ベッドは綺麗に整えられ、机の上もいつになくきちんと整頓されている。

―本当に家出した？―
　心臓を鷲掴みされたように、体が震えあがる。
　翠の部屋に入って、様子を確かめる。
　外出時に持ち歩くリュックが無い。
　お気に入りのコミックが本棚から抜かれている。
　パジャマも、翠の大好きなアニメキャラの縫いぐるみも消えている。
　私の脳裏に、大切な持ち物を泣きながらリュックに詰め込む翠の姿が浮かぶ。
「ほんとに…家出したんだ」

　転げるように一階に下りる。
　玄関の様子を確かめる。
　翠が一番気に入っているバスケシューズが無い。
　いよいよ本当に家出だ。
　ダイニングキッチンに駆け込む。
　ちょうど、お母さんが朝食の準備中だった。
「おはよう。どうしたの？　朝から、慌て…」
　その言葉の終わる前に、ひしと母の腕に縋り付く。