Ｏ

　点呼の際に、Oがいない。同僚たちに訊ねると、嘲笑とまではいかないが、苦笑と呆れ混じりに答えた。

「あいつならさっきアメリカ兵とよろしくやっとったわ、後藤が死んでからもようやる」
「若いのが好きなんだろ。今頃あのアメちゃんにつきあげられてよがってるよ」

　滝沢は溜息をついて、Oを探しに出た。放っておいても、誰かに任せてもよかったが、散歩がてら迎えに行くことにした。

　が、海岸を少しも歩かない内に獣じみた声がすぐに聞こえてきて、後悔したが引き返すわけにもいかず、負けたみたいなので、滝沢は大きな足音を出そうとした。しかし、波の音にかき消された。声はよく通るのに。