妖事変

玖

夕暮れ、瑠璃は浴衣に着替えた。
「恭さん、どうですか？」
瑠璃はその場でくるりと回ってみせる。
おろした黒髪が、艶やかに舞う。
「よく似合っている。瑠璃、後ろを向け」
「……？はい」
瑠璃はよく分からないが、言われるままに後ろを向いた。

恭は瑠璃の髪をすくいあげ、藤の飾りがついた簪で瑠璃の髪をまとめる。
瑠璃は緊張しながら終わるのを待つ。
「出来た」
言葉と同時に、自分の髪から恭の手が離れるのが寂しく感じてしまう。
「ありがとうございます。あの、この簪は……？」
「私からの、ささやかな贈り物だ」
「嬉しいです、大切にしますね」
「ん。さて、行くか」
瑠璃が花がほころぶような笑顔で言うと、恭ははやく行こうと瑠璃を急かした。

祭り会場へ行くと、たくさんの妖や人で賑わっていた。
「瑠璃おねーちゃん！」
声がする方を見ると、ひかりが赤兵衛の肩から手を降っている。
額の石は黄色く輝いている。

「ひかりちゃんに赤兵衛さん」
「ちゃんと連れてきてやったのだな」
恭達は、ひかりを見上げながら言う。
「おう！今日は酒なんか飲まねぇぜ」
「是非ともそうしてくれ」
恭はうんざりした顔で言う。

「瑠璃おねーちゃん、あのね、お父さんが飴細工買ってくれるの」
ひかりは足をぱたぱたさせながら嬉しそうに言う。
「そうなんだ、よかったね」
「うん！」
ひかりは嬉しそうに頷く。

「ひかり、赤兵衛が酒を飲もうとしたら蹴り飛ばしてやれ」
恭が言うと、ひかりは笑い、赤兵衛はバツが悪そうな顔をした。
「だから飲まねぇっての。ま、お互い楽しもうぜ。またな」
「ばいばーい」
親子は楽しそうに人ごみへ消えていった。