古物時計店の『時ほぐし』 ～月に降りた腕時計～

第一幕 月に降りた腕時計

「当店の商品は、ここにある物が全てでございます……ここになければ、ないかと……」

　時花は改めてオメガのコーナーを見渡した。
　ショー・ケースに飾られた腕時計は皆、店長が陳列したものである。在庫はこれっきりだ。小さな店なので倉庫など存在しない。品出ししていないものはせいぜい、店長が下取りした未調整品くらいだろう。

「一九六九年製のスピードマスターってさ、相場はどれくらいだ？」
「ええと……価格は全て、そちらの値札にある通りです」

　具体的に例示できない時花が歯がゆかった。会話にならない。
　いっそ店長に助けを求めようかとも考えたが、男性客はショー・ケースに見入って文句を返さなかったので、もう少しだけ頑張ってみることにした。

「おお！　ここにあるじゃんか、一九六九年のモデル！」垂涎(すいぜん)する男性客。「しかもアニバーサリーの復刻品じゃなく、マジモンの一九六九年に製造されたモデルが！」
「あっ、ありました？　お気に召しましたでしょうか……？」

　客が興奮している。
　そこに置かれていたのは、金色の文字盤が眩(まぶ)しいアンティークな腕時計だった。
　他の品とはやや離れた位置に、目玉商品のごとき演出で安置されている。名札にも一九六九年製と銘打たれており、気になる値段は――。

「えーと。に、にひゃくろくじゅうよんまん円、でございますぅ……」

　――時花は自分で読みながら、声が先細った。
　二六四万円。
　新社会人の平均年収がそのくらいだろうか。それが腕時計一個の価格だった。
　他のオメガは、安い物だと一〇万円からあり、最も多い価格帯は三〇～六〇万円だ。さらに値打ちがあるものは一千万円を超えるが、二〇〇万クラスでも充分に破格である。ましてや、場末の小さな店舗には間違いなく不釣り合いな大物だ。

「ガチで一九六九年のスピードマスターだぜ！」ショー・ケースにかじり付く客。「これ、まだ買い手は付いてないよな！」
「あ、あの、お客様、ケース上に手を置かないで下さい……」
「答えろよ！　まだ売れてないよな!?」
「はいっ。買い手が付いた品は店頭からお下げしますので、ここにあるのは売り物です」
「そうか……よし！」

　まさか、買うのか？
　時花はごくりと固唾を飲んだ。