またあした

課題を提出し、二人で帰路につく。

家につく頃には夕日が沈み、夜が深くなり始めていた。

俺と芽衣の家はとなりではないが、曲がり角ひとつ曲がったすぐ近くだ。

「それじゃあね、こうちゃん。また明日」

芽衣が曲がり角の手前で振り返り手を振る。

「ああ。また明日」

軽く手を上げ、別れを告げる。

「こうちゃん！」

俺が家の門扉に手をかけたところで、芽衣が俺を呼んだ。

芽衣の方を向くと街灯が彼女を照らした。

「ペットショップ。今度行こうね」

少しだけ間をおいて彼女がそう言った。

「ああ。今度行こう」

その言葉に彼女は嬉しそうに笑うと手を振り、スキップで曲がり角を曲がって行った。

芽衣はペットショップに行きたがってるみたいだけど、俺としては別にどこでもよかった。

二人の時間があればそれでいい。

そのためだったら俺は、無駄に量が多い課題でも喜んでやるよ。

二回だろうが三回だろうが、ね。

俺は彼女のいなくなった曲がり角を一瞥し、門扉を開く。

そしてもう一度だけ曲がり角を見てから玄関の戸を開けた。

また明日――芽衣に会うのが楽しみだ。