ママには言わないでおくよ

タカアシガニ

水槽の中にいるタカアシガニは、とてもゆっくりとした動きで、長い脚を伸ばしては縮めていた。せわしなく泳ぎ回る魚よりも、この大きくて静かなタカアシガニのほうが、見ていて心が落ち着く。

「このカニさん、とってもおおきいね」
「そうだね。カニのなかでは一番大きい種類なんだって」
「おおきなカニさんも、こどものころはちいさいのかな？」
「赤ちゃんとか子供のうちは小さいだろうね。脱皮してどんどん大きくなるんだよ」
「カニさんにも、パパとママっている？」
「オスとメスがある動物だから、パパもママもいるよ」
「このカニさんはひとりだから、さみしいかな」
「うーん、寂しいかもしれないね」
「……わたし、ひとりだったらさみしいな」

タカアシガニから娘に目を向けると、泣いていたので、あわてて抱っこしていつものように頭を撫でてみたが、娘は泣き止まない。

「どうしたどうした、パパもママもいるよ。ほら、ママ向こうの水槽のところにいるよ」
「うん……　あのね」
「大丈夫だよ何も怖いことはないよ」
「あのね、わたし、パパもママもだいすきなの」
「……そう、ありがとうね。パパうれしいよ。ママもきっとそれ聞いたらうれしいと思うよ」