海底大脱出

戦争に負けた。無残な負け方だった。

　その何かを待つ間、灼熱の砂浜に座らされて一時間。
　すでに拷問である。ケツに火が付きそうだ。

　そんな具合に熱中症に眼がやられつつあったので、最初は見間違いかと思ったのだ。遠くの波間に巨大なイガグリがひょこんと見えた気がした。

（ン?）

　何度か目をこするも……気のせいじゃなかった。

　瞬きする間にイガグリが二つになり、三つになり、四つになり……さらに増えながら、すさまじい勢いで波を弾き飛ばしながらビーチに突進してきたのだ！　桃太郎の桃のごとく、どんぶらこと。ただ勢いも大きさも比べ物にならない。

　イガグリたちのスピードを証明するように、波がかき分けられてすさまじい水柱が立ち、その轟音は耳を覆いたくなるほどだった。縛られているのでそれは叶わなかったが。

　恐怖から反射的に立ち上がろうとするも、繋がれた部下たちもバラバラのタイミングで立とうとするもので、結局全員がもんどりうって倒れ込んだ。

　敵兵たちはそれを咎めなかった。なぜなら、敵兵たちも度肝を抜かれていたからだ。

　イガグリたちは、砂浜にすさまじい勢いで揚陸した。ドガーンと大地が揺れた。衝撃にビーチの砂が舞い上がり、辺りは一面もうもうとした 砂で目もあけられないありさまだ。
　しばし、せき込む。何が何だか全くわからなかった。

　砂がようやく落ち着き、見えたものと言ったら砂浜に鎮座する、背丈の三倍はあろうかという、やはりイガグリだった。