モノクロームの食卓

私は夫と２人で暮らしている。
夫とは５年前に結婚した。もう新婚とは言えない年数だ。

夫の職業は料理人。
引退した師匠に代わって、洋食屋のオーナーシェフを勤めている。

夫が料理人を目指した理由を、こう話していた。
『自分の料理を中心に、みんな笑顔で食卓を囲んで欲しい』

それは共働きの両親と一緒に食卓を囲みたかった、彼の願いだったのかも知れない。

そのおかげか、プロポーズの言葉は
「毎日、僕と一緒にご飯を食べてください」だ。
思わずお腹をかかえて笑ってしまったことを、今でも根に持っているらしい。
でもその言葉に忠実に、毎日私達は一緒にご飯を食べた。
朝と晩、どんなに遅くなっても、毎日。

それは私達の幸せな日々の象徴であった。

そんな夫と、今日もごはんを食べる。
今日は夫が休みの日。
手塩をかけて、夫は沢山の料理を作る。
ハンバーグ、クリームコロッケ、ラザニア・・・沢山の私の好物が並ぶ。

「こんなに、いいの？」と聞くと、夫はにっこりと笑う。

「君の美味しそうに食べているところが好きだから」
いつも決まって言う言葉。

でも今日は、最後にこう付け足した。

「最後だからね」と。