嘘の実る頃に

海とまどか

嘘なんてついても幸せにはなれない。

まだ純粋だったあの頃、私は心の底から、そう信じていた。

午前7時。
夏が近づくこの季節、もう外は明るくなり始めている。けれど、まだ空気は冷たい。
私、春野海(はるの　うみ)は自室のカーテンと窓を開け、大きく背伸びをする。
胸一杯に吸い込んだ空気が気持ちいい。
今日もいい天気だ。

「まどかー、今日は調子はどう？」

目の前には私の家と向き合う形で立つ一軒家。我が家のこじんまりとした作りとは違い、歴史を感じさせる堂々とした佇まい。その一角が、私の幼なじみ、重　まどか(かさね　まどか)の部屋だ。

からから。

私の声より前に目覚めてはいたのだろう。
私が呼び掛けると、すぐに窓が開いた。
真っ黒なストレートの長い髪に、くっきりとした目鼻立ち。真っ白な肌に、小さな口元。小柄な体は、朝の澄んだ空気の溶け込んでしまいそうにほっそりと立っていた。

「おはよう、海ちゃん。
うん、今日はだいぶ良さそう。」

「じゃあ、今日は迎えに行くから、30分後にね。」

私はそう言って、窓を閉め、自分の身支度をさっと済ませ、食卓へと下りていった。