それはまた、別の話。

魔王の戸惑い

【クラス：魔王】

　ステータス画面に表示されたその文字を見て、俺は片腕を天に突き上げた。

「よっしゃー！　とうとうレアクラス【魔王】になったぞーー！！」

　黒衣の装束に身を包んだ俺の周りには、様々なモンスターがずらりと並んでいる。
　場所は俺が所有する城(茨の城)の広間である。

　赤い絨毯に豪華なシャンデリア。壁には高価な絵画や甲冑などを飾り、花瓶には永遠に枯れない花が咲き誇っている。

　もちろん、現実じゃない。
　ここは、VRMMOのゲーム《the　monster　world》の中なのだ。

　俺の名前は笠置亮太、取り立てて目立ったところのない高校二年の男子だ。
　中肉中背、可も無く不可もない容姿、運動も成績も並み。
　そんな俺だが、唯一自慢出来るのは根気だ。
　コツコツやるのは得意だし、それが好きな事ならもっと熱が入る。

　最近俺がはまっていたのが《the　monster　world》のモンスター集めだった。
　未確認情報だが、モンスターを千種類集めると、レアクラス【魔王】になれると掲示板に書いてあったからだ。

　本当かどうかわからないけど、俺は何かをコレクションするのは好きだし、魔王というクラスにも興味があった。
　それで数年間チャレンジした結果がこれだ。

「あの噂、マジだったんだなー。これで、トップランナーの《白帝》以来の魔王か。嬉しいなー。な、グレイ」
「きゅう」

　近くにいたハイグレムリンのグレイに話しかけると、可愛いらしい鳴き声で返事をしてくれる。
　《the monster world》のAiは優秀なので、まるで生きているかのような反応が返ってくるのだ。