夕陽のあと、君とふたり、手をつなぐ

17歳・2

　一日目のテストが終わったあと、帰り支度をしている私に声がかかった。同じ陸上部の綾瀬(あやせ)千佳(ちか)だ。

「ねぇ莉子、知ってる？　市井センパイと明日香、付き合うことになったんだって！」

　隣のクラスのくせに、千佳はまるでうちのクラスのメンバーのように、普通に教室に入り込み馴染んでいる。そしてテスト期間中でもまったく空気を読まない。周りのみんなが、今日のテストどうだった？　などと話している中、千佳はいつも通りの恋愛スクープをぶつけてくる。

　そんな千佳にあきれかえることもあるけれど、それでもいま一番の親友は千佳だった。

　千佳とはじめて会ったのは、一年生の教室。入学当初、同じ中学出身の子がクラスにほとんどいなくてあせっていた私に、明るく声をかけてくれたのが千佳だった。聞けば千佳も中学から陸上をやっていたそうで、一緒に部活に入部して、それからずっと一緒にいる。