夕陽のあと、君とふたり、手をつなぐ

17歳・3

　ひかりやでアイスを買い、自転車を押して道路を渡る。道の端に三台の自転車を停め、堤防の上にのぼった。
　目の前に広がる海は、今日も青く輝いている。
　高嶺が腰かけ、私が隣に座る。少し遅れてのぼってきた凪が、その横に座った。

「あっちー。早くアイス食お」

　私の隣で袋を破り、凪が空色のアイスをかじる。私の大好きなソーダ味のアイスだ。シャリっと氷の砕ける音が、すぐ近くで聞こえる。

　凪をここへ誘ったのは高嶺だった。凪は「いいよ」と言ってついてきた。私たちが凪に会うのは、五年ぶり。私よりも低かった身長が、この五年間で高嶺の身長に追いついていて、凪のはずなのに凪じゃないみたいだった。

「凪、お前さぁ、いつ戻ってきたんだよ」

　反対側の隣から、高嶺のため息まじりの声がする。

「春休み。今月からまた、親父がこっちで働くことになったから」

　凪がシャクシャクアイスを食べながら答える。高嶺のことは全然見ていない。私はそんな凪から視線をはずしてつぶやく。

「戻ってきたなら、連絡くらいしてよね」
「だって俺、莉子のケータイ番号知らないし」
「当たり前でしょ！　そんなの教えてないんだから。家に電話すればいいじゃん！」

　そこまで言ってはっと気づく。そうだ、お母さんにも教えてあげなきゃ。
　凪たちが引っ越したばかりの頃、お母さん同士で連絡を取り合っていたそうだけど、途中でおばさんからの返事が突然途絶えた。メールも電話も通じなくなっちゃって、うちのお母さんは心配していたんだ。

　私はスマホを取り出した。