「まつりばやしがきこえる」小話集

「夏の声」 ： 本編のあと、夏休みに入った直後の四人の話

「……寂しくなかったよ」

　ゆっくりと成島に返した言葉は嘘じゃないし、全くの本心だ。だけど、最初に思ったこととはわずかに意味が違っている。

「成島が心配してくれたし。遠山は一緒に来てくれたし。仁羽はスイカくれるって言うし」

　今ここで、あの夜につながる人たちが、昼間の太陽の下で、あの時と同じように名前を呼んで、笑っていてくれるなら。
　同じ道を歩いて、同じ場所を目指していられるなら。

　もしかしたらあの時感じていたかもしれない寂しさとか、そういうものは全部、消してしまえる気がするんだ。

　心の中に溜まっていたものとか、よどんでいたものとか、そういうものはきれいになくなってしまう気がするんだ。

　こんな言葉でいいのか、答えとして合っているかはわからないけど、本当にそう思う。

　成島は俺の答えに「そっかー」とうなずいて、「それならよかった！」とメノウ様に報告している。
　深く理由を問うこともなく、何かの根拠を求めるのでもなく、当たり前のように受け取って、前から知ってたみたいな顔で納得してくれている。

「じゃあ、やっぱりお祝いしないとね！」
「……何の？」
「園田が寂しくなくてよかったねってお祝い」