TENSIのいる情景

第７章．揺らぐ水面に映る影

期待はしない。
ただ黙って想うだけでいい。
そう、自分に言い聞かせてきた。そう、思い込もうとしてきた。

けれど、今回のことで思い知ってしまった。
自分は彼が欲しいのだ。
想い続けたその先に、彼が自分を見てくれる日を、心密かに期待している。
彼が結婚するかもしれない。
自分の手の届かない場所にいってしまうかもしれない。
そのことに、情けないほど動揺する自分の本当の心を……自覚してしまった。

「距離を……置いた方がいいのかもしれないな……」

浴室にため息のようにこぼれ出た自分の声。

今までのようには、自分は彼の側にはいられない。祥悟のことを、あまりにも好きになり過ぎてしまった。

祥悟が風呂に入っている間に、自分が寝る部屋の準備をした。
彼が今寝室に使っているのは、もともとは智也の部屋だ。他に、もう随分使われていない客間が３部屋ある。
そのうちの、祥悟から１番遠い部屋のドアを開けた。ほとんど締め切っているから多少空気が澱んでいるが、しばらく窓を開けていたら大丈夫だろう。

智也は部屋の窓を大きく開け放った。

宵闇に溶け、淡い月明かりにぼんやりと浮かび上がる庭は、祖父が生きていた頃は手入れの行き届いた美しい日本庭園だった。
今でも定期的に管理人が手入れしているので、荒れ果てた状態にはなっていないが、あの頃に比べると精彩がなく、いかにも忘れ去られた庭という雰囲気が漂っている。

庭も生き物なのだ。愛してくれる人がいなければ、生き生きとは輝かない。

「愛される……か……」

自分は寂しいのだろうか。ただ密かに愛しているだけでは、やはり物足りなくなってきているのだろうか。
同じ気持ちを返してくれる相手が欲しい？
……それは……祥悟じゃなくてもいいのだろうか。
祥悟に恋をしてゲイだと自覚してから、彼以外の相手に目を向けたことはない。他の人間の入り込む余地など、自分の中にはなかった。

……でも……。