TENSIのいる情景

硝子越しの想い２

「君が風呂に入ってる間に、シーツは一応新しいのに替えておいたから。多少、俺の匂いがするかもしれないけど、そこは我慢して」

瑞希はくんくんと鼻をうごめかせてみせ

「智くんの匂い、僕、嫌いじゃないもん」

言いながら、ぽすんっとベッドの端に腰をおろした。

「寒かったら、ここに毛布が入ってるから」

「ねえ、智くん。人が人を好きになる時ってね、匂いって……結構重要な要素なんだよ」

智也は、ん？っと首を傾げると、瑞希の隣に１人分スペースを開けて腰をおろした。

「匂いが？」

「うん。異性を好きになる時ってね、自分の遺伝子から出来るだけ遠い相手を、匂いで本能的に嗅ぎ分けてるんだって」

「遺伝子？ それはまたすごい話だな」

瑞希はちょっと得意気に笑って、すいっとこちらに身を寄せてきた。避ける暇もなく、瑞希が胸元に顔を埋めてきて

「異性の場合は、自分の遺伝子から遠い相手。でもね、同性の場合は、自分とよく似た遺伝子を嗅ぎ分けてるんだよ」

瑞希は言いながらくんくんと鼻を鳴らしてみせて

「僕と智くんは、きっと遺伝子が近いんだね。智くんの匂い、僕、すごく落ち着くもん」

「んー……まあ、君と俺は従兄弟だからね」

瑞希は胸元から顔をあげ、上目遣いでじっと見上げてきた。大きな瞳が少し揺らめいている。

「僕と亨くんも、遺伝子が近いのかな……。智くんと、祥悟さんも？」

智也は瑞希の目を見下ろしながら、ゆっくりと瞬きをした。

祥悟。
その名前を耳にする度に、胸に甘い痛みが走り抜ける。瑞希を側において、出来るだけ彼からは距離を置こうと決めたのに、さっき風呂に入っている間も、脳裏に浮かぶのは祥悟の顔、そして留守録に入っていた声。

瑞希との行為で無駄に昂ったまま、解消されずに燻っていた身体の熱を、浴室で手早く始末する時も、自分が思い浮かべていたのは、祥悟の姿だった。