化け物たちのハローワーク

第二話 化け物たちが夢の跡

　気分は一転、最悪に。

　どうしよう。なにを話せばいいのか。本やネット、これまで生きてきた経験談から独断と偏見で語るしかない。適当にそれらしい口調で言えば、なんとかなる。はず。

　こうなれば腹を括るしかない。正解なんてものはないんだと自分自身に言い聞かせて。

　正解がないなら、正解にすればいい。

　そして場所は変わって施設内の一室。

　化け物たちでぎゅうぎゅうとなった部屋の前方にある教壇で、一身に視線を浴びているのは葉子と阪口。もはや満員電車並みの混み具合に蒸し暑さと息苦しさを覚える。

「あの阪口さん……多くありませんか？」

「ああ。おれもこんなに来るとは思わなかった」

　さすがの阪口も戸惑い、続けて紡ぐ。

「せいぜい来るのは暇な小紅くらいかと。まあ来なかったが」

「ひどい」

　見通しが甘すぎる。聞きにくるのがいなければいないで寂しいが、これだけの人数が集まると逆にやりづらい。

「さてと。そろそろ時間だ」

　マイクを片手に、阪口は一歩前に出る。