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嘆願

お願いします、神様。

｢いらっしゃるのであれば…わたしのねがいをききいれてください。｣

岩場に膝を付け、震える腕を組んで祈る少女が居た。みすぼらしい格好だが、元々見目麗しい彼女の姿はより一層際立つのであった。

どれほどの時をそこで過ごしているのかは分からない。彼女の岩場に晒した膝は鬱血により、青黒く変色している。本来ならば違和感を覚えるはずなのに、彼女は気にせずひたすら願い続けていた。

｢おねがいします…おねがいします…｣

歳は四つだろうか。
自我が芽生え始めたばかりの幼子が、冬の寒さも気にせずにひたすら神に縋っている。

親らしき人はみえず、大人の姿もない。
雪が降り始めた境内は、神と幼子だけの世界となっていた。

｢とうさまと…かあさまが……なかよくなりますように…｣

小さな声だがはっきりとした口調だ。
…果たして、神はこの子供を助けるのだろうか？

世の時は1755年（宝暦5年）、世は徳川家重が治めていた。
増加する一揆、宝暦治水事件、宝暦事件…様々な負の連鎖が起こり、社会不安は解消されないままであった。

この少女は果たして、どんな生涯を送るのだろうか…。