科学屋 久麗爺 ２ 今度は宇宙戦争だ！ This time is War of the Worlds!

２日目．世界で一番熱い

　ドローンから地上の映像が来た。
　そこがメッカかは、もう分からない。突風と熱波で破壊された町並み、レンガ積みの建物が次々と崩れていった。人影は土煙にまぎれて、全く見えない。レーザーも爆弾も必要無し、巨大宇宙船が低空飛行するだけで、人間の造った文明が崩壊して行く。
　これで、イスラムは永遠に宇宙人と敵同士だな。久麗爺はテレビを見ながら肯いた。
「おっ、来たぞ」
　イム・ベーダーが嬉しそうに言った。
　ドローンが接近する飛行機の編隊を捉えた。サウジアラビア空軍のＦ－１５が高度８０００メートルの高空から、Ｆ－１６が高度３０００メートルの低空から、計数十機の編隊が北東から迫っていた。しかし、長さ３０キロの怪物に対しては、長さ２０メートルほどのジェット戦闘機が何機集まったところで、正にカトンボの編隊だ。
　昔、こんな映画を観たな・・・久麗爺は思い出していた。あの映画では、宇宙船はバリアーに守られ、ミサイルは当たる前に爆発した。
　Ｆ－１５がミサイルを発射した。Ｆ－１６も発射した。幾十ものミサイルの噴煙が宇宙船に向かって行く。
「ああっ、やっぱり」
　久麗爺は声をもらしてしまった。
　ミサイルは宇宙船に達する直前、衝撃波面にぶつかって爆発した。巾３０キロの衝撃波面がバリアーとなっていた。
　高度１万メートル以上の空気が薄いところなら、あのミサイルも衝撃波面を突破できたかもしれない。が、高度１０００メートルほどの濃い大気中では、衝撃波面はコンクリートの壁のように堅かった。
　Ｆ－１５は宇宙船の直前で急旋回、かわそうと回避し始めた。が、間に合わない。衝撃波面にぶつかり、空中分解した。破片と煙が衝撃波面に沿って散っていく。
「美しい・・・」
　イム・ベーダーが目を潤ませて言った。
「耳をすませば・・・アッラー・アックバル、と神を称える言葉が聞こえてきそうだ」
「いや、家族の名前の方だと思う」
　感動するイム・ベーダーに、久麗爺は冷ややかに応えた。