科学屋 久麗爺 ２ 今度は宇宙戦争だ！ This time is War of the Worlds!

１日目．星から来たあいつ

　屋根の高さに何かがあった。１メートルほどの大きさ、鳥ではない、機械のよう。
　少し考え、久麗爺は機械に向き、左手を腰に、右手でＶサインをした。顔にはスマイル、定番のポーズ。
「爺ちゃん、何してんの？」
「たぶん、あれは宇宙人のドローン、地上の物を調べているんだ。当然、カメラ付きのはず。写真かビデオに撮られているなら、やっぱり」
「で、Ｖサインするの！」
　太郎は祖父の行動に呆れた様子。しかし、久麗爺は大まじめである。
　ドローンが高度を下げ、２メートルほどの高さに降りて来た。均一と太郎をクローズアップで撮る様子だ。
　均一は肘鉄を太郎にした。何かしろ、との指示だ。太郎は頷き、ぎこちない笑いで右手を上げた。アメリカインディアンなど、世界的にありふれた挨拶の仕草である。

　同時刻、久麗家の台所では、嫁の美智がご飯を炊いていた。宇宙船接近の非常事態に備え、まずは食料の準備。とても女らしい発想。
　居間では、長女の美優がニュースで接近中の宇宙船を見ていた。女の子ゆえ、高校生になっても、宇宙船を窓から直接見るのは怖いよう。次女の美佳は小学生、姉の不安を我が身の不安として感じ取り、ひたすら姉の腕にすがりついている。
　と、テレビの画面がブラックアウトした。時計やファックス電話機は動いている。電気が落ちたのではない、他の家電は正常だ。
『これは、あなたの家のテレビ受像器が故障したのではない。我々が放送電波を制御しているのだ』
　不思議なテロップが黒い画面に現れた。
「我々・・・？」
　美優は字幕を復唱した。我々が何を指すのか、意味が理解し難かった。
　首をひねっていると、画面がもどった。でも、映っているのは素人っぽい二人、普通の放送ではない。
「あ・・・太郎？　と・・・お爺ちゃん？」
　正しく、それは久麗均一と太郎。美優の祖父と弟だった。ぎこちない笑いと仕草でカメラに向かっている。背景を見れば、場所は自宅の裏、科学屋の前のようだ。