インマヌエル分岐集 †神探シ†

_③

　ぽつんと、自分しかいない部屋で立ち竦みながら、呆然としたように燕雨は呟いていた。
「汐音って……誰だっけ？」
　そんな名前は、燕雨は聞いたことがない。傍らに在る者、どうして今そう思ったのか、それも全然わけがわからない。

　それでもあまりに気になってしまい、普段は直接話さない者にまで、燕雨は疑念を問いかけてしまった。
「刃(レン)は知ってる？　汐音って、誰だっけ？」

　首か腕にいつもかける蝶のペンダントには、燕雨に以前から付き従ってくれている「刃の妖精」が宿っている。燕雨の異世界の言葉を日本でも通じるよう、人間相手に翻訳してくれていて、内助の功も甚だしい妖精なのだが、日頃は直観で大まかに以心伝心ができているため、あえて話しかけないのだ。

　刃の妖精は、声に出すほど強い答を求めている燕雨に、少し驚きながらはっきりした意思で応えてくれた。
――オレには心当たりがないっす。師匠がオレを連れてる時に、会ったヒトの中にはいないはずっす。

　予想通りの答に息をつきながら、燕雨は仕事を探しに出るため、いつもはあまり着ない黒い上着を羽織る。
「刃は、今……この状態で、幸せか？」
　妖精はずっと、燕雨を支えるだけの時間を過ごしている。燕雨が封印し続けている本来の武器、古い宝剣の切れ味を上げる「力」を持つ妖精は、それも予想通りの返答をけろりとしてきた。
――そーっすね、師匠がもうちょっと、剣を使って戦闘をしてくれるとベターっすねぇ。この世界は平和過ぎて、オレにはつまんないっす。