インマヌエル分岐集 †神探シ†

_③

　まだ状況がわからない燕雨を、「神」の悪戯たる時雨が呆れたように両腕を組んで見下げる。
「アンタは卑怯だよ。自分の望みのくせに、人(オレ)に叶えさせようとする。アンタが自分でなく、人(誰か)の望みを叶えたいと願ってきたように」
「…………」
「鶫も猫羽も、アンタにやるよ。でも汐音だけは、オレがもらうよ」

　この期に及んでも、いったい何の欠落があるのか……汐音が誰なのか、燕雨にははっきり思い出せなかった。
　ただそれを、時雨が必要として、燕雨の元から持ち去ろうとしていることだけはわかる。

　それだけわかれば、燕雨にとっては、もう言うことは一つしかなかった。
「…………」
　それでいいのか、確証はない。それでも燕雨にできることは、現在「燕雨」として歩んできた、自分自身の世界――
　燕雨であるままで、燕雨ができることをすること。それはどこでも、どんな世界の自分でも、きっと変わらないはずだった。
「……連れていくなら……大事にしろよ」

　重々しく、それでもあっさりと、燕雨は言い切った。
　時雨は虚をつかれたように、闇に光る金色の目を見開いている。

「……ふぅん。いいね、アンタは……今現在、満たされているからこその、その余裕ぶり」
「…………」
「そんな幸せ、長くは続かないって、誰より知ってるくせに。こともあろうに、まさかオレに――情けをかけてくれるなんてね」

　たとえば時雨が、先程の言葉通りに、燕雨の幸せを願うことは有り得なさそうに思えた。
　燕雨も時雨の幸せを願うかと言われれば、何とも言えない。ただ、この場で、誰にも大きな痛みを残したくなかった。
　それがきっと、欠けてしまった何かの願いなのだろうと。