わたしが会った天使

カルテ１０ 〝天使〟に会う

　このみさんに感謝して、わたしは冷えた栄養ドリンクの小瓶を受け取った。

「そうだ、菊乃」

　奥の立派なデスクに座っていた蓉子先生が、パソコンを操作しながらわたしに声を掛けた。

「例の案件、あの後クライアントさんに会ったんでしょう？
どう？」

　どう？　というのは、大丈夫？　とか、ホントにいける？　とか、そういった意味も込められているのだろう。

ドリンクの小瓶を開けていたわたしは蓉子先生を見た。

　大丈夫です、と答えようとした時、事務所の電話が鳴った。

「はい、芙蓉法律事務所……ああ、近藤さんね。
翠川先生なら今ここにいますよ、代わりますね」

　電話の応対をするこのみさんの言葉を聞いて、わたしの貧血で蒼白になっているであろう自分の顔が、ますます白くなったのではないか、と思った。

　近藤さん？　こんな時間に、なんだろう。

　嫌な予感に押しつぶされそうになりながら、このみさんから受話器を受け取ったわたしは、昨日に引き続き、恵果さんの泣き声を聞くこととなった。

「もしもし、近藤さん？」

　わたしはよく、取っ付き難い人、とかツンツンしている、と人から言われる。そんなつもりはないのだけど、口調がキツイらしいのだ。

だから、こんな時にものすごく神経を使う。