赤い靴

　正門前にはもう車が着いていた。運転手さんがわざわざ出てこようとする前に、ノイマンさんは僕にドアを開けさせた。

「ありがとう、悟。お礼に今度家に招待するわ。一緒にランチでも食べましょ」
「あ、うん……ありがとう。ノイマンさんも、気を付けて……」

　何だか会話になっていない返事をすると、彼女はくすっと笑って、どこか悪戯っぽい目で僕を見た。

「アリスよ」
「え」
「アリスでいいわ、悟」

　バイバイ、と手を振ってドアを閉め、アリスは窓越しに可愛らしくウインクした。

　滑るように走り出した車をぽかんと見送る僕の顔は、なぜか少し火照っているようだった。