水鬼の国は

出会い

「真紀は好きな人はおらぬのか？」

「え？」

なんと、突然始まる恋愛トーク。
本当にここは異世界か！？

「うーん、いないんだよねぇ。
というか、まだ、男の人を好きになるってことが、私よく分からないみたいで」

「おや、本当かの？弥生はそなたと同じ年の頃にここへ来たが、もう夫も子供もおったぞ？」

「当時と今じゃ、時代が違うの！」

私が言えば、霞はころころと笑う。
そういう霞はどうなのかと返せば、霞はさらに笑って言った。

「わらわはもう結婚しておるよ」

鬼の年齢は本当に分からない。
私が唖然としていると、
「だが、フミヤ様はお忙しくて、なかなか帰ってきてはくださらない。
それに、わらわが幼い頃からお慕いしているだけで、あの方は家同士の結婚に承諾しただけ。
いまだに、わらわのことをどう思ってるのかわかりもしないのよ」

フミヤ様と霞は幼なじみだったらしい。
幼い頃はよく互いの家を行き来して遊んでいたが、祖母が来た戦乱期で戦に出た頃から、仕事仕事の日々となり、祝言を上げてからも夫婦らしい生活はしていないと言う。

「何それ、あんまりだよ！」

私が憤慨した声をあげれば、寂しそうな顔をしていた霞は、
「ありがとう」
と笑った。