今から帰る。

　「助けてくれ」と叫んでいるので、「自分で切り開け」と怒鳴り返した。その瞬間、泳ぐわたしを見送っていたおっさんの表情に、閃光のような気合が走った。

　切り開くんですか、そんなことできるんですか、だってこんな濁流、どうやって抗うんですか。
　流されながら、おっさんは犬かきを始めた。泳ごうとし始めたことは評価に値するが、未だひ弱で流され続けている。まだだ。もう一歩だ。わたしは泳ぎながら、視界から消え去りつつあるおっさんに、怒鳴ったのだった。

　「できるんですかじゃねえ。やるんだよおんどりゃあっ」

　わたしの声が届いたかどうかはわからない。
　降りしきる怒涛の雨と、大海の荒波のような流れの中で、既におっさんの姿は見えなかった。
　グッドラック。わたしは心で呟いた。泳ぎの手は止められぬ。
　行くのだ。コンビニへ。
　もう少しだ。ほら見えて来た。あの、心休まる青い屋根。水没しつつも、ちゃんと営業しているじゃないか。

　コンビニの屋根までくると、わたしは素潜りをした。ぶくぶくぐぶぐぶ。
　コンビニの自動ドアは使用禁止になっている。店の中に入るにはどうしたらよいか。
　店内でにこにこと品物を整理している店員さんが、ガラスの外から中を覗くわたしに気づいた。ちょいちょいと上を指さしている。天井から入れと言っているのか。