雨は絶えずして雲を晴らす

「またか……」
　四代目アンブレラが被害にあった。だが私の反応を楽しむためではなかったのか、あの下品な笑い声は初代の被害以降、全く聞こえなかった。聞こえてきたって、私は涙を堪えるだけなのだが。
　なぜ毎回柄の違う傘を持ってきているのに、私の物だとわかるのか。それだけが不思議だ。体臭でもついているのだろうか。今度は強い香水でもかけて攪乱させてやる。

　ずぶ濡れになったあの日、私は学習した。中途半端に濡れてもいいから、とりあえず湿ったシャツだけは隠すべきだ。
　でないと、変態に狙われる。
「レインコート吉住サン」
　こういう変態に。
「芸名みたいに言うのやめてくれます？　透け透け下心涙特売セール」
「独特なセンスしてんな」
「なんで傘に穴が開いた日に決まってついてくるの」
「穴開いて落ち込んでんだろ？　お前が落ち込んでるの、わかりやすいからさ」

　わかりやすい？　弱さを見せることを何よりも避けてきたのに？

「皆の前ではいつもバカやってるけどさ、お前一人のときすげー暗い顔してたりすんじゃん。家庭の事情とかには踏み込むつもりないよ？　でもお前がなんか沢山抱え込んでるの見ると、ほっとけない」
　泉は眉尻を下げて言った。
「雨の中でくらいは、泣いてもいいと思うぜ」

「……やだよ」

　ダメだ。

「やだよ！！」

　やめて。

「わかった口きかないで！！」

　私はフードを目深にかぶったまま駆け出した。
　脅威から、逃げたかった。